第239章 春启新程，匠声渐起盼路通
竹编坊里的竹篾声从晨雾里钻出来时，建业正蹲在门槛边削一根新采的楠竹。竹刀划过竹身的“沙沙”声，混著后生们手里竹篾碰撞的“噼啪”响，在清溪村的春日晨光里织成了活泛的调子。新学竹编的后生里，最上心的是李大爷家的侄子狗蛋，这孩子十七岁，手劲足却不笨，握竹篾的姿势从一开始的僵硬，到如今能跟著建业的节奏绕出平顺的竹圈，不过用了五天。
“狗蛋，编马具的竹篾得削得更薄些，西北的马性子烈，竹编要韧，还得轻。”建业放下手里的竹刀，拿起狗蛋手里没编完的马笼头，指尖捏著那根略粗的竹篾晃了晃，“你看，这竹篾要是厚了，马戴著磨脖子，周鏢师那边要的是能经得住长途顛簸的货，咱可不能砸了清溪村的招牌。”
狗蛋红著脸点点头，赶紧拿起竹刀重新削篾。他是正月里从邻村投奔李大爷来的，之前在镇上的铁匠铺当学徒，天天抡大锤，手上全是茧子，刚学竹编时总把竹篾捏断。许朗见他实在想学，便让建业多带带他，还说学好了竹编，每月能赚的钱不比铁匠铺少。狗蛋记著这话，每天天不亮就来竹编坊，天黑了还不肯走，手上被竹篾划了好几道口子，也只是用布条缠上继续练。
“建业哥，你看我这篮子编得成不？”另一个后生二柱举著个刚编好的竹篮跑过来，篮子是给客栈装点心用的，外面编了圈桃纹，虽然瓣的形状还不太规整，却比前两天的歪扭样子强了不少。建业接过篮子，伸手摸了摸篮沿，没毛刺，竹篾的间距也匀：“成！比昨天编的那个强多了，下午让傻柱送几个去客栈，张奶奶肯定喜欢。”
二柱听了，咧嘴笑出一口白牙。他家里穷，去年冬天还跟著爹娘去镇上乞討，后来许朗办了竹编坊，他爹娘去给修路的工匠做饭，他跟著学竹编，如今不仅能吃饱饭，还能攒下钱给妹妹买布，心里早就把许朗当成了恩人。
正说著，许朗从外面走进来，身上还沾著些泥土——他刚去村外看修路的进度。“建业，周鏢师那边订的三百套马具，能按时交货不？”许朗走到竹编坊中央的大桌子旁，拿起桌上的马具图纸看了看，图纸上標著马笼头、马鞍垫、马粮袋的尺寸，都是按周鏢师带来的西北马尺寸画的。
建业放下手里的竹刀，擦了擦手上的竹屑：“许东家放心，现在有十二个后生跟著编，我把马具拆成了零件，每人负责一部分，比如狗蛋编马笼头的带子，二柱编马粮袋的底，最后我来组装，这样快得很。现在已经编好五十多套了，月底前肯定能交齐。”
“那就好。”许朗点点头，又指了指角落里堆著的竹料，“这些竹料够不够？不够的话，让后山的猎户再砍些楠竹来，记得跟他们说，只砍老竹，別伤了新苗。”
“够呢！前几天刚拉了三十根楠竹回来，都是山里长了五年以上的老竹，韧性好，编出来的马具耐用。”建业笑著说，“对了许东家，昨天傻柱跟我说，他想试著用竹篾编些小玩意儿，比如竹蜻蜓、小竹船，说以后客商来了，能当小礼物送，您觉得成不？”
许朗眼睛一亮：“这主意好！傻柱心思细，编出来的东西肯定好看。你让他试试，编好了先给孩子们玩玩，要是大家喜欢，以后就多编些，既能当礼物，也能卖给来客栈的客人，多一条赚钱的路子。”
正说著，傻柱端著个木盆从外面走进来，盆里装著刚蒸好的红薯，还冒著热气。“许朗哥，建业哥，你们快尝尝，这是后山挖的红心红薯，甜得很！”傻柱把木盆放在桌子上，拿起一个红薯递给许朗，又给建业递了一个。
许朗接过红薯，剥开皮，咬了一口，甜丝丝的，还带著股泥土的清香。“傻柱，你跟建业说的编小玩意儿的事，我觉得可行，你要是有空就试试，需要什么材料跟我说。”许朗一边吃红薯，一边跟傻柱说。
傻柱一听，眼睛立刻亮了：“真的？那我今天就试试！我想编个竹编的小兔子，给小豆子玩，她上次跟我说，想要个小兔子玩偶。”傻柱说著，脸上露出了憨厚的笑容。他虽然脑子不太灵光，却心思纯良，村里的孩子都喜欢跟他玩，他也总想著给孩子们做些小玩意儿。
从竹编坊出来，许朗往绣坊走去。绣坊就在竹编坊隔壁，是去年秋天扩建的，比原来大了一倍，里面摆著二十多张绣架，绣娘们都坐在绣架前，手里的绣针飞快地在绸缎上穿梭，阳光透过窗户洒进来，照在她们手里的云锦缎上，映出五顏六色的光。
晓梅正坐在最里面的绣架前，给一匹云锦缎绣牡丹。这匹缎子是苏州的王掌柜订的，要用来做新娘的嫁衣，要求绣九朵牡丹，每朵牡丹都要不一样的姿態。晓梅的手艺是村里最好的，这样精细的活计，自然落在了她身上。
“晓梅，王掌柜订的那匹嫁衣缎子，绣得怎么样了？”许朗走到她身边，轻声问道，怕打扰到其他绣娘。
晓梅抬起头，放下手里的绣针，揉了揉有些发酸的眼睛：“许东家，已经绣好六朵了，剩下的三朵，我打算明天绣完，后天就能让伙计送到苏州去。您放心，每朵牡丹的针脚我都仔细检查过，不会出问题的。”
许朗看了看她手里的缎子，上面的牡丹栩栩如生，瓣的层次分明，蕊里还绣了几只小蜜蜂，仿佛下一秒就要飞起来似的。“绣得真好，王掌柜见了肯定喜欢。”许朗赞道，又指了指旁边几个新招的绣娘，“她们的手艺怎么样了？能独立做些简单的绣活了吗？”
晓梅顺著他指的方向看去，那几个新绣娘正在绣手帕，上面绣著简单的兰纹。“都学得挺快的，尤其是春桃的妹妹春杏，才十五岁，手特別巧，学了一个月，就能绣简单的纹了，再过两个月，应该就能独立做些荷包、手帕之类的小绣品了。”
正说著，春杏抬起头，看到许朗，有些害羞地低下头，手里的绣针却没停。她是春桃硬拉来学绣活的，一开始还不愿意，觉得绣活太麻烦，后来看到春桃每月能赚不少钱，还能穿新衣裳，才慢慢安下心来学。现在她每天都早早来绣坊，最晚走，手里的绣活也越来越好看。
“许东家，您看我绣的这手帕，能卖钱不？”春杏鼓起勇气，拿起手里刚绣好的手帕递给许朗。手帕是水绿色的，上面绣著几朵小小的兰，针脚虽然不如晓梅的细密，却也整齐。
许朗接过手帕，仔细看了看：“能卖！这手帕绣得很乾净，顏色也配得好，以后可以多绣些，卖给来客栈的客人，肯定有人喜欢。”
春杏听了，脸上露出了开心的笑容，绣得更起劲了。
晓梅笑著说：“许东家，现在绣坊里的绣娘越来越多，订单也越来越多，我想下个月再招几个绣娘，您觉得怎么样？”
“可以，”许朗点点头，“你去跟村里的妇人说说，要是有人愿意来学绣活，就让她们来绣坊找你，管吃管住，每月还有工钱，咱们儘量让村里的人都能有活干，有钱赚。”
从绣坊出来，许朗往客栈走去。客栈的扩建工程已经开始了，仇先生带著几个江南来的工匠，正在客栈后面的空地上放线。工匠们穿著统一的蓝色工装，手里拿著墨斗和尺子，在地上画出园和新房间的轮廓。
沈文轩也在，他正站在一旁，跟仇先生討论园的布局。“仇先生，我觉得这园里应该挖个小池塘，种些荷，再养几尾鱼，夏天的时候，客人坐在池塘边喝茶，多舒服。”沈文轩指著图纸上园的位置，跟仇先生说。
仇先生捋了捋鬍子，点点头：“沈公子说得有道理，挖个池塘確实能添些灵气。不过这池塘的位置得选好，不能离房间太近，免得湿气太重。另外，池塘边得用青石板铺路，再装个栏杆，免得客人掉下去。”
许朗走过去，笑著说：“沈兄，仇先生，你们討论得怎么样了？扩建工程什么时候能完工？”
沈文轩转过身，看到许朗，笑著说：“许朗兄，你来啦！我们刚商量好，园里要挖个池塘，种荷养鱼。仇先生说，要是顺利的话，三个月就能完工，正好赶在夏天之前，让客人能住上新房间，赏荷。”
仇先生也说：“许东家，现在工匠都到位了，材料也陆续送来了，明天就能正式动工。不过建园需要些假山石，我已经让沈公子帮忙联繫江南的石商，过几天就能送过来。另外，新房间的门窗需要些上好的木材，沈公子也说能帮忙解决。”
“太好了！”许朗高兴地说，“辛苦你们了，仇先生，沈兄。扩建客栈的事情，多亏了你们帮忙。”
“跟我们还客气什么，”沈文轩拍了拍他的肩膀，“等客栈扩建好了，我还要来住新房间呢！对了，我昨天收到苏州的信，王掌柜说，他介绍的几个江南客商，下个月要来清溪村看看，想跟你谈谈合作的事情，你可得好好准备准备。”
许朗点点头：“我知道了，到时候我让客栈好好准备，一定让客商们满意。”
几人正说著，苏晚提著个食盒走过来，食盒里装著张奶奶刚做好的糯米糕和姜枣茶。“许朗哥，沈公子，仇先生，你们快歇歇，吃点东西，喝点茶。”苏晚把食盒放在旁边的石桌上，打开盖子，里面的糯米糕还冒著热气，散发出甜甜的香气。
沈文轩拿起一块糯米糕，咬了一口，笑著说：“张奶奶的手艺真是越来越好了，这糯米糕比江南的点心还好吃。晚晚，你跟著张奶奶学了这么久，是不是也学会做了？下次我来，可得尝尝你的手艺。”
苏晚有些不好意思地笑了笑：“我只会做些简单的，比如枣饃，糯米糕还没学会，等我学会了，一定做给你吃。”
仇先生也拿起一块糯米糕，慢慢吃著，一边吃一边说：“这糯米糕甜而不腻，还带著姜枣的香味，吃了暖和。许东家，你们清溪村的人，手艺都这么好，难怪能把日子过得这么红火。”
许朗看著苏晚，眼里满是温柔：“都是大家一起努力的结果。晚晚，你昨天说想在客栈的新房间里，给每个房间绣一块门帘，现在有时间做吗？”
苏晚点点头：“有时间，我已经选好了布料，是苏州送来的浅粉色云锦缎，打算在上面绣些清溪村的山水，这样客人住进来，就能感受到清溪村的美。晓梅和绣娘们也说要帮忙，估计下个月就能绣好。”
“好，”许朗握住她的手，“別太累了，要是忙不过来，就跟我说，咱们再想办法。”
苏晚笑了笑：“放心吧，我不累。能为客栈做点事，我高兴。”
下午的时候，许朗去了学堂。学堂的新教室已经盖好了一半，周先生正带著几个村民，给新教室的窗户装木框。新教室比原来的学堂大了一倍，能容纳更多的孩子，里面还打算隔出一个小房间，作为成人夜校的教室。
“许东家，你来啦！”周先生看到许朗，放下手里的锤子，笑著说，“新教室的框架已经搭好了，再过几天就能封顶，下个月就能让孩子们搬进来上课了。”
许朗走到新教室里面，看了看四周，墙壁砌得很整齐，窗户也很大，阳光能很好地照进来。“周先生，新教室需要的桌椅，我已经跟镇上的木匠订好了，过几天就能送来。另外，成人夜校的课本，我也让书店准备了，等新教室完工，就能开课了。”
周先生感激地说：“许东家，真是太谢谢你了。有了新教室，孩子们就能在更宽敞的地方读书了，成人夜校开了课，村里的大人也能认字算帐了，以后大家做生意、看帐本，就不用再求人了。”
许朗笑著说：“这都是应该的。清溪村要发展，离不开有文化的人。孩子们是清溪村的未来，让他们多读书，將来才能把清溪村建设得更好。”
正说著，小石头和几个孩子跑了过来，他们手里拿著刚写好的字，兴高采烈地递给周先生：“周先生，您看我们写的字，好不好？”
周先生接过孩子们的字，仔细看了看，笑著说：“写得真好！比上次进步多了。小石头，你这个『福』字，比上次写得工整多了，继续努力，將来肯定能成为书法家。”
小石头听了，脸上露出了骄傲的笑容，又拿起毛笔，在纸上认真地写了起来。许朗看著孩子们认真的样子，心里暖暖的。他想起自己小时候，因为家里穷，没能好好读书，现在看到清溪村的孩子们能有这么好的学习条件，心里很是欣慰。
从学堂出来，许朗去了村外的修路工地。修路的工匠是沈文轩从江南请来的，一共有五十多人，他们从正月十五就开始动工，如今已经修了將近一里路。工地旁边搭著几顶帐篷，是工匠们住的地方，帐篷旁边还有个厨房，村里的几个妇人正在给工匠们做饭。
负责修路的工头姓赵，是个经验丰富的老工匠，他正拿著铁锹，指挥著工匠们铺石子。看到许朗，赵工头放下铁锹，走了过来：“许东家，您来啦！现在路已经修了一里多了，按照这个进度，再过三个月，就能修到镇上了。”
许朗点点头，看了看已经修好的路，路面铺得很平整，用的是从山里采来的青石和碎石，很结实。“赵工头，辛苦你们了。工匠们的吃住还习惯吗？要是有什么需要，儘管跟我说。”
赵工头笑著说：“习惯得很！村里的妇人做的饭好吃，住的帐篷也暖和，大家都很满意。许东家放心，我们肯定会把路修得结结实实的，保证客商的马车能顺利通行。”
许朗又问：“修路需要的石料够不够？不够的话，我再让村里的后生去山里采。”
“够呢！山里的石料多的是，现在每天都有十几个后生跟著我们一起採石料，足够用了。”赵工头说，“对了许东家，再过几天，需要从镇上运些水泥来，用来加固路面，您看能不能帮忙联繫一下？”
“没问题，”许朗说，“我明天就去镇上，跟镇上的水泥商订些水泥，保证不耽误你们施工。”
正说著，村里的妇人端著饭菜走了过来，有米饭、红烧肉、炒青菜，还有鸡蛋汤，香气扑鼻。“工匠们，吃饭啦！”妇人们笑著喊道。
工匠们听到喊声，纷纷放下手里的工具，围了过来。许朗看著工匠们吃得津津有味的样子，心里很是高兴。他知道，这条路对清溪村来说太重要了，路修好了，客商就能更方便地来清溪村，村里的绣品、竹编、姜枣膏等货物也能更方便地运出去，大家的日子才能过得更好。
傍晚的时候，许朗回到了客栈。苏晚正在大堂里跟伙计们整理客人的订单，看到许朗回来，连忙走了过来：“许朗哥，你回来啦！今天有个从杭州来的客商，订了一百个竹编礼盒和五十匹绣品，说下个月来取货。”
许朗点点头，接过苏晚递过来的订单，看了看：“好，我明天就跟建业和晓梅说，让他们安排生產，別耽误了交货。”
苏晚又说：“张奶奶刚才跟我说，她想教村里的妇人做些江南的点心，比如桂糕、绿豆糕，说以后客栈可以卖给客人，也能作为礼物送给客商，您觉得怎么样？”
“这主意好！”许朗高兴地说，“张奶奶的手艺好，做出来的点心肯定受欢迎。你让张奶奶选个时间，在客栈的厨房里教大家，需要什么材料，我去镇上买。”