是夜，薛绣娘率领娘子军配合东元军展开行动。
按照言斐传授的战术，她们先无声解决外围哨兵，而后突然擂响战鼓。
寂静的敌营顿时大乱，金兵慌乱中披甲执锐，却只见茫茫夜色，哪有敌军踪影？
如此反覆三次，气得努达和夷族首领暴跳如雷。
到了后半夜，敌军渐渐对这种间歇性的骚扰麻木了。
营地里只留下少数哨兵警戒，其余士兵不得不强迫自己继续休息——
毕竟连续作战一整天，疲惫早已侵蚀了每个人的筋骨。
可即便合上眼睛，他们也睡不踏实。
每当战鼓骤然响起，总会有士兵从睡梦中惊跳而起，慌乱中甚至有人撞翻了营帐。
金人將领曾数次派兵深入树林搜捕，可茂密的林间仿佛藏著噬人的怪物。
派出去的队伍不是无功而返，就是只能回来零星几个浑身是血的残兵。
反覆几次后，他们也只能放弃追击，转而叮嘱哨兵加倍警惕。
就这样，整个敌营陷入一种诡异的氛围：
黎明时分，袭扰的汉军才悄然退去。
此刻的敌营一片颓败之象，士兵们个个面色青白，眼底布满血丝——
整夜的袭扰让他们睡得精疲力竭。
更雪上加霜的是，天刚蒙蒙亮时，一支汉军奇兵竟神不知鬼不觉地摸到了他们其中一个粮草营地。
儘管守卫及时察觉，仍有半数粮草在熊熊烈火中化为乌有。
整个敌营笼罩在压抑的阴云中，士气跌至谷底。
"不能再拖下去了！"
夷族首领怒拍桌案，震得杯中酒水四溅。
"他们虽有援军，但我们兵力也不弱。趁著诸起那老匹夫还臥病在床，今日就该全力攻城！"
努达面色阴沉地摩挲著刀柄。
粮草损失虽不致命，但每耽搁一日都是消耗。
更让他如芒在背的是顾见川的到来——
这人，还有那日差点射杀夷族首领的年轻人，都让他隱隱感到不安。
"传令下去，"
努达终於下定决心，"正午时分，全军出击！"
烈日当空时，敌军如潮水般向冰城涌去。
城墙上斑驳的血跡还未乾透，新一轮的廝杀已然展开。
冰城在炮火中摇摇欲坠，却如一位倔强的老將，虽显颓势却始终屹立不倒。
城楼上，顾见川望著城下战况，眉头紧锁：
"敌军火炮威胁太大，必须儘快解决。"
言斐凝视著远处被重兵护卫的火炮阵地，冷声道：
"火炮周围守备森严，只能近身突袭。"
他今晨便命诸绍召集城中工匠，试图赶製火药包。
奈何城內物资匱乏，夏朝工匠们对火器又一窍不通，勉强制成的火药包威力远不及预期。
"轰！"
一声巨响，敌军一枚炮弹精准命中城楼。
千钧一髮之际，顾见川猛地將言斐护在身下。
爆炸过后，几名士兵倒在血泊中，二人因盔甲保护而倖免於难。
"我带精锐去端掉那些火炮。"
烟尘中，言斐神色复杂地推开顾见川，沉声请命。
"一起去。"
顾见川开口。
言斐皱眉："太危险了，殿下身为主帅..."
"你何时见我临阵退缩过？"
顾见川剑眉一挑，眼中锋芒毕露。
“而且我的功夫不在你之下。”
言斐一时语塞。
"行吧，你官职大，听你的。"
他无奈地嘆了口气。
儼然没发现自己现在和顾见川说话，並不像一开始那么谨慎克制。
隨著沉重的城门缓缓开启，一支数千人的精锐骑兵如离弦之箭般衝出。
马蹄声如雷，扬起漫天尘土。
待队伍尽数出城，守军立即关闭城门，沉重的门閂落下，將敌军牢牢挡在城外。
在眾將士的掩护下，言斐和顾见川借著战场上的混乱，悄然向火炮阵地摸去。
硝烟瀰漫中，言斐从怀中掏出今早赶製的简易炸药包，低声道：
"这个威力有限，必须靠近到三十步內才有用。"
顾见川眯眼打量著前方戒备森严的火炮阵地，突然按住言斐的肩膀：
"等等，你看那边——"
只见一门火炮旁，几个红毛鬼子正在手忙脚乱地装填弹药，显然操作並不熟练。
昨天的战场上，言斐干掉了他们好几个火炮手。
这几人估计是临时调过来的。
"机会。"
言斐眼中精光一闪，压低身形向前潜行。
就在距离火炮阵地不足五十步时，一个哨兵突然转身，正好与二人四目相对——
"敌袭！"
金兵刚喊出声，顾见川的袖箭已精准命中其咽喉。
但为时已晚，整个火炮阵地顿时骚动起来。
其他士兵全部往他们这边包围过来。
眼看人越来越多。
"没时间了！"
言斐猛地站起身，点燃数个炸药包引信，用尽全力朝火炮掷去。
炸药包在空中划出一道弧线，不偏不倚地落在火炮旁的炮弹中。
"趴下！"
顾见川一把將言斐扑倒在地。震耳欲聋的爆炸声中，破碎的铁片和木屑如雨点般落下。
待烟尘稍散，只见两门火炮已经歪斜著倒在地上，周围横七竖八地躺著哀嚎的敌兵。
"成功了！"
言斐刚要起身，顾见川突然脸色骤变：
"小心！"
他猛地將言斐扑倒在地。
一支冷箭擦著言斐的髮髻呼啸而过，深深扎进顾见川的肩胛。
远处，努达正挽弓搭箭，第二支箭已蓄势待发。
言斐脸色一变，一个箭步挡在顾见川身前，反手取下背上长弓——
弓弦震颤间，羽箭破空而出，竟在半空中將努达射来的箭矢生生劈成两半！
努达瞳孔骤缩，持弓的手微微发颤。
纵横沙场十余载，这还是第一次有人能截下他的箭。
"撤！"
顾见川咬著牙撑起身子，鲜血已浸透半边战袍。
言斐架起他的胳膊，两人踉蹌著跟匯合过来的精锐们一起向城门方向退去。
城楼上，诸绍见火炮威胁变小，立即高喊：
"开城门！全军出击！"
沉重的城门轰然洞开，蓄势已久的守军如决堤洪水般涌出，瞬间衝散了敌军阵型。
硝烟瀰漫中，言斐感觉到顾见川的身体越来越沉。
他低头看去，发现箭伤处渗出的鲜血已呈暗紫色，心头猛地一紧：
"箭上有毒！"
祸不单行，努达派出的精锐死死咬住二人不放。
儼然不杀死他们不肯罢休。
儘管亲兵们拼死护卫，他们仍被逼得离城门越来越远。
"该死！"
看到前方还有更多敌军朝他们涌来。
不能再去了。
再去就是送死。
言斐当机立断一个侧踢將逼近的敌兵踹飞，夺过战马后一把揽住顾见川翻身上马。
前方敌军如潮，身边的人更是一个接一个倒下。
他不得不调转马头，朝著侧翼薄弱处突围而去。
战场上的薛绣娘突然瞪大双眼：
"不好！將军他们怎么往那边去了？"
她急得声音都变了调。
"快！隨我去接应！"
然而战场形势瞬息万变，汹涌的敌军人潮如同天堑，將救援队伍死死拦住。
眼看著那匹孤马载著两人渐行渐远，最终消失在瀰漫的硝烟之中，薛绣娘急得几乎咬碎银牙。
此刻的言斐紧握韁绳，怀中顾见川的气息越来越弱。
箭伤处的黑血不断滴落，在黄土上绽开一朵朵触目惊心的花。
他环顾四周，发现竟已被逼至一处陌生山谷，身后追兵的喊杀声越来越近。
"顾见川，你给我清醒点！"
言斐厉声喝道，手臂紧紧环住怀中逐渐下滑的身躯。
他能感觉到顾见川的体温正在流失，这种认知让他的声音都带著不易察觉的颤抖。