第723章 配套系统
妮娜和杜波夫的顾虑给查尔斯提了个醒，让他意识到，自己可以为了探索魔法的本质而无所顾忌，但不能要求別人也承担同样的风险。
而且，按计划，接下来类似的实验还有很多。
一个绝对安全、隱秘且不受打扰的工作环境，成了迫在眉睫的需求。
好在查尔斯对此不是毫无准备，狡兔三窟，他老早就开始谋划这方面的事情。
去年他对哈利和赫敏做了一个承诺——如果他们能在普通巫师等级考试中拿到全优，就送他们每人一座城堡。
当时听起来像是天方夜谭，但大家都认为，对他而言，这並非完全不可企及。
事实上，他早已不满足於法尔巴顿城堡，建立分基地的计划早已在他脑海中酝酿已久，几处备灾中心就是练手製作的。
除此之外，他还有已经在南极冰盖之下正常运行的由魔法人偶维护的精密製造工厂，出售的人偶机体都是由那里生產。
他心中还有两个更恢宏，也更疯狂的构想。
其一，在月球死火山的熔岩通道內部，那里屏蔽了宇宙的危险射线，可以依靠魔法屏障和內部生態循环系统，建立一个远离地球纷扰的实验基地。
理论上，凭藉现有魔法，这並非不可能。
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但实际操作层面，涉及超远距离传送、资源补给，以及如何在近乎真空和极端温度下维持复杂魔法阵稳定等等一系列复杂的问题，让这个计划目前只停留在理论和做梦的阶段。
其二，则是海洋，在广袤无垠的南太平洋底，在那片人类科技难以触及的深邃黑暗之中，建立一座拉莱耶城。
相比於遥不可及的月球，海底计划在理论和技术上都更具可行性。
对查尔斯来说，在海底建一座城堡並不难，但强大的水压防护魔法和呼吸用的氧气等都需要多次实验才能確定，需要不少时间。
“安全的地方我可以提供。”查尔斯无奈地说道，“只是，有些问题我还没解决，这需要时间。”
“恐怕，明年才能进行这一项实验了。”
远在霍格沃茨的哈利突然感觉到肩膀一松，心中说不出的畅快，就连伏地魔的心情也跟著好起来。
“啊……”伏地魔突然想到一件事，周围的食死徒们立即紧张起来，“该把她接回来了。”
“西弗勒斯，我需要你对猪头酒吧进行全面侦察，找到纳吉尼的位置。”
他知道纳吉尼的真实身份，但別的食死徒都不知道，所以在听到黑魔王以“她”称呼时，纷纷沉默了。
斯內普马上回答道：“遵命，我的主人。”
他的声音此时仿佛豆蔻年华的少女般清脆悦耳。
食死徒们的嘴角抽了一下。
伏地魔觉得自己有点对不起斯內普，听说查尔斯在霍格沃茨有一处塔楼专门做某种实验，於是让斯內普前去打探，谁知那里的防护魔咒太阴险了，斯內普变声且不自知，而且自己和邓布利多都没办法破解。
当斯內普回到霍格沃茨，向邓布利多匯报了相关工作，校长只是说：“他要接走纳吉尼就接走吧。”
在邓布利多看来，纳吉尼不是什么重要角色。
斯內普起身离开时，斯普劳特教授来了。
两人只是平常地打了招呼，斯內普想到了她为什么要来。
今天，《预言家日报》等报纸在头版刊登了一则足以震动整个魔法世界的公告：
“全球魔法生態构建挑战赛”
主办方：查尔斯·史密斯
主题：於限定空间內，构建可持续、高效率的生命维持与生態循环系统。
目標：確保人类和神奇生物在其中长期健康生活。系统稳定性、支持人数规模、资源循环效率为核心评判標准。
一等奖：500，000（五十万）金加隆
另有二等奖、三等奖及优秀奖若干，奖金总额逾百万加隆。
截止日期：……
公告內容简洁，却如一块巨石投入平静的湖面，激起了滔天巨浪。
五十万加隆，这足以让一个古老的纯血家族为之动容，让一个平凡的巫师家庭瞬间实现財富自由，甚至连邓布利多也必须重视的数字。
更不用说，其背后所代表的荣誉以及对魔法应用边界的挑战，吸引了无数人的目光。
邓布利多叫来斯普劳特教授，主要就是为了此事。
“波莫娜，”他用手指在报纸上点了点，“如果你有空，不妨试试。”
“我想这非常符合你的专业领域。”
斯普劳特教授早已看过这个新闻，心中想过，但校长安排自己负责时还是十分激动。
她的注意力一直在奖金的那一串“0”上，不禁嘆道：“五十万加隆！查尔斯这孩子……他又在搞什么大动作？”
“一场关於『生態循环系统』的竞赛，波莫娜。”邓布利多认真地说，“內容看似简单，在一个限定密闭空间內確保人和动植物的正常生活，人数越多，评价越高。”
“如果你得奖，奖金的百分之二十用在草药学上。”
斯普劳特教授顿时有了精神。
她拿起报纸凑近仔细阅读，眉头渐渐锁紧，作为一名资深的草药学专家，立刻嗅到了这简单描述背后极不简单的技术要求。
“在一定空间內维持生命，这听起来像是要建造一个超大型的、高度自持的魔法温室。”她沉吟道，“但从这奖金的数额来看，阿不思，这绝不仅仅是在一个小房里保证两三个人呼吸那么简单。”
“这野心，我初步估计，至少是按能支持五十人长期生活的规模来设计的。”
“空气、水源、食物、废弃物处理，每一个环节都需要极其精密的魔法和自然循环来支撑。”
邓布利多讚许地点了点头，说道：“你的判断很准確，波莫娜。”
“五十人，这很可能是一个基础门槛。”
“但我猜想，以查尔斯惯常的作风，以及他愿意付出的代价，他的目標恐怕远不止於此。”
他微微向后靠在椅背上，十指指尖相对，继续说：“想想看，其他魔法学校，还有那些成名已久的巫师，比如像纽特·斯卡曼德那样擅长构建生態箱的大师，甚至魔法部的研究机构，他们都不会放过这个机会。”
“这不仅关乎巨额奖金，更是一场魔法应用实力的隱形较量。”
他顿了顿，斩钉截铁地说：“所以，如果我们霍格沃茨要参与，不妨把目標定得更高一些。”
“我认为，我们应该按照至少支持两百人的规模来设计和准备我们的方案。”
“两百人？！”斯普劳特教授倒吸一口凉气，这几乎是一个小型的巫师社区了！
要在封闭空间內维持如此规模人口的长期生存，其复杂程度呈几何级数增长。
“没错，两百人。”邓布利多说道，“我想起一件事，查尔斯以前提过模块化，不妨以两百人为一个模块，人数多时只需要堆砌模块即可。”
斯普劳特教授的脸一下子苦瓜了，难度升级了。
但看著邓布利多那平静却坚定的眼神，她很快冷静下来，大脑飞速运转，思考著温室里哪些魔法植物可以提供超高效率的光合作用，如何构建多层的水循环净化系统……
“这个挑战巨大，但並非不可能。”她最终缓缓点头，眼中开始闪烁起兴奋光芒，“我们需要一个跨学科的团队，需要其他教授一起在魔法上的帮助，也许还需要斯內普教授在魔药辅助养分供给方面的建议。”
“团队组建由你全权负责，波莫娜，你需要任何人都可以提。”邓布利多爽快地授权，“至於试验场地……”
他的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒，说道：“我记得，斯莱特林的密室现在空置著，那里足够宽敞，也足够隱秘。”
“稍后我会去稍微修改一下入口，让它更適合我们的进出，不再打扰桃金孃。”
“在那里进行模擬构建，不会打扰到其他学生，也便於保密。”
他站起身，走到凤凰福克斯的棲枝旁，轻轻抚摸著它华丽的尾羽，目光再次落回报纸上查尔斯的名字。
“毕竟，”邓布利多的声音温和，却带著一种不容置疑的、属於霍格沃茨校长的骄傲，“查尔斯是我们霍格沃茨的学生，如果他这笔史无前例的奖金，最终被德姆斯特朗或者布斯巴顿的人捧走，那对我们来说，可就太丟脸了，不是吗？”
斯普劳特教授闻言，脸上也露出了一个坚定的笑容。
“我明白了，阿不思。”
“为了霍格沃茨的荣誉，我们一定会拿出一个配得上这笔奖金，更配得上霍格沃茨名號的方案！”
一场为了五十万加隆奖金的挑战，也为了学校荣誉的无声战役，就此拉开了序幕。
而在世界各地的其他角落，无数巫师也正因为那五十万加隆的诱惑和挑战的召唤，开始摩拳擦掌，准备在这场全球瞩目的魔法竞赛中一展身手。
查尔斯拋出的这颗石子，正在魔法世界的湖面上，掀起越来越大的涟漪。
(本章完)