“啪——”
李向东关了录音机，脸上的神色冷得像刚下霜。他知道这东西不能直接拿出来，太锋利，容易伤人，但现在至少他手里有了一张底牌。
院外，贾张氏已气急败坏地在院子里转了三圈，手拄著根鸡毛掸子，嘴里喋喋不休地咒骂：“这年头啊，偷鸡贼连骨气都没了！偷我们家的鸡，吃了不拉屎？明儿我若是看谁家厨房起鸡油味儿，我一巴掌拍烂锅盖！”
许大茂在一旁吸著牙，斜睨著她：“你也別总盯著我，我家连灶台都冷了三天了。我要是有鸡早燉了吃，哪还站你这儿跟你嘮嗑。”
“呸！你要有鸡？你有鸡你会藏不住？你早炸了，香味能飘三巷！”
“你这老婆子，牙真毒！”许大茂脸一沉，“再这么胡说，我不陪你玩了！”
他大步流星地甩手走了，贾张氏骂了一句，又把目光落回李向东屋子方向。
她心里其实有些发虚。昨晚她让棒梗半夜出去，確实是去鸡圈那边看情况。可她万万没想到，鸡竟真的不见了。棒梗回来时手里空空，她还一顿骂，说他不中用。但现在鸡是真的没了，不止她急，连秦淮茹都眼神发虚。
“不会真是棒梗顺手牵鸡了吧……”秦淮茹躲在屋里，抱著洗衣盆低声嘀咕。
“妈知道他没胆子进李向东家，他要真拿鸡，早被李向东发现了。”她安慰自己，可心底的担忧却越来越沉重。
半个时辰后，李向东推门而出，手里提著一只小煤油炉和铁锅，嘴里还叼著一根牙籤。他神情淡然，动作利落，在院中央寻了一块乾净地儿，把锅炉摆好。
“我饿了，准备煮麵。”他说，“谁要是还对昨晚的鸡有兴趣，可以一边吃一边说。”
眾人你看看我，我看看你，谁也不敢上前，但视线却都黏在他那只锅上。
“李向东，”贾张氏强作镇定地开口，“你……你不会故意气我们吧？人都说吃独食烂肚皮，你这天天做鸡，咱们院里连根鸡毛都没吃著，你良心不会痛啊？”
李向东转头望她一眼，语气平淡得如同春水：“昨晚，我院子周围的线断了一根。鸡圈门口有只小脚丫踩出来的泥印，一看就是刚换牙的小孩。你要我说是谁拿了鸡，不如先问问你孙子棒梗。”
这话一出，院子一片譁然。
贾张氏脸色变了，赶忙吼道：“放你娘的屁！我棒梗是你们这院最乖的孩子，他会偷你鸡？你有证据你拿出来！”
本书首发101??????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“要证据？”李向东挑眉，从怀里慢悠悠掏出那台小录音机，“行，那就请你全家来听听你昨晚说了些什么。”
贾张氏脸瞬间煞白，仿佛一下子被人从后背捅了一刀。她颤声道：“你你你……你录我？你犯法！”
“我录你说偷鸡了？不是我录，是你自己说。”李向东淡淡一笑，“这东西，我不给別人听。今天拿出来，只是想告诉你，我不傻，也不是哑巴。”
他將录音机收回去，转身点燃了煤油炉，锅中很快传来“咕嘟咕嘟”的响声。
鸡汤味没有飘出，却是麵条的香味慢慢氤氳。
“各位，”李向东转头，语气轻鬆，“面多了点，有想吃的，可以来盛一碗。但有个规矩——吃之前，嘴要乾净。”
这话一出，眾人皆默，没人再敢出声，只余那锅中翻滚的麵汤，呲呲作响。
贾张氏咬牙，气得浑身颤抖。她知道，今天这局，她输了。不但鸡没了，脸也丟了个乾净。
可她不甘心。
她低声咬牙切齿：“李向东，咱们走著瞧。”
李向东却不再理她，低头舀起一碗热面，坐在石凳上，一口口吃得香喷喷。
热气升腾中，仿佛无形中將他与这四合院的纷纷扰扰隔成了两个世界。
麵汤香气在院中裊裊升腾，那热腾腾的味道仿佛是一记闷棍，狠狠砸在每一个观望者的心头。
李向东吃得安然自若，表情里带著一点疏离的冷淡，却也没有刻意去羞辱谁，只是这香气，这情景，在那些眼巴巴盯著锅的人眼里，简直比任何言语都来得刺骨。
贾张氏站在不远处，脸色铁青，嘴唇紧紧抿著，双手死死地掐住那根鸡毛掸子，掐得都弯了。她浑浊的眼睛死死盯著李向东，每一口麵条进嘴，她的心就像被捏了一下似的，一下一下地往下沉。
她不甘心，怎么也咽不下这口气。
“你妈的——”
她咬牙低吼了一句，猛地转身回了屋，吩咐棒梗：“你，给我去拿咱家的咸菜来，快点！”
棒梗缩著脖子，不敢顶嘴，麻利地跑进灶房，提了一坛咸菜出来。
贾张氏重重一跺脚：“既然他煮麵，咱们就蹭饭！总不能让他一锅麵浪费了！咸菜就咸菜，有咸有热，还能吃个饱！”
秦淮茹一听，急了：“妈！您还真去吃啊？刚刚他才把话放明了——嘴要乾净。”
“闭嘴！”贾张氏恶狠狠瞪她一眼，“我这辈子吃过多少人家的饭？李向东还轮不到训我！再说了，他敢不给我盛一碗？他敢？”
说罢，她拉著棒梗就往院中央走，秦淮茹想拦，手抬起又落下，终究还是嘆了口气，低头跟了上去。
“向东啊，”贾张氏的语气忽地一转，笑得如一朵风乾的菊，“你这面香得不行，老身今儿一早也没吃好，这不，闻见味儿就来了。咱也不是蹭，咱带了菜来搭伙，你看，这坛咸菜是我家自己醃的，正好配你这碗面。”
李向东没抬头，仍然吃著自己的面。
周围的人全屏住呼吸看著，有的睁大了眼，有的忍不住偷笑，许大茂就撇了撇嘴：“嘖，脸皮真是练出来的。”
“你说谁呢？”贾张氏一眼瞪过来。
“谁搭话谁是。”许大茂摊了摊手，一副事不关己的样子。
李向东终於把碗放下，抬头看向贾张氏，目光落在她手里的那坛咸菜上。他眼神淡淡扫过那泛白的坛口和沾著油渍的菜盖，声音不咸不淡：“你这咸菜……是冬天醃的吧？放到现在都没换水，坛口发霉了你知道吗？”