只有过了巳时，阳光才能透过铁欞窗，照到监房的潮湿夯土上。
灵虚目光，迷茫又贪婪地看著光斑。
身体在散著霉味的草蓆上挪了挪，为江湖高手特製的钢镣，发生了几声轻轻的叮噹。
他不由捏了捏关节，悲凉不可抑。
终是老了，即便有內功，关了些天，骨头缝里都是阴冷刺痛。
脚步，从远处传来。
一伍全副武装的士兵，面无表情地停在了监房外，打开了铁柵栏门。
“灵虚，出来。”
厉喝声，震得他心一颤，不是提审过了，怎么又要审。
惶恐地看了看另外三个一脸死寂的同伴，艰难爬起，走了出去。
咣一声铁门重新锁上，士兵前后押著他，向前走去。
忐忑不安地跟著七转八转，竟然看见了出口，正在惊疑不定，被一把推到了阳光下。
刺眼的光线照得灵虚眯起了眼，以手遮光。
听著士兵操练的整齐呼喝声，他心头却一片寂然。
终於要行刑了，金国细作落在吴家军手里，没有其他下场。
喃喃自语：“麻烦军爷刀快些，给个痛快。”
突然发现肩膀被一左一右架住，人被夹著快速前行。
等到眼睛適应了，已经到了岗哨，拒马外，是青草蓝天和轻快的风。
懵懂混乱中，发现手镣脚镣被陆续解下，伍长掷来一份墨跡未乾的释状，转身带著士兵回去了。
都统指制府的蟠螭印纹尚带蜂蜡余温，就这么放了？灵虚在不可置信中，发现值守的士兵將自己的宝剑，包裹扔了过来。
冷漠的目光，和看草木没任何区別。
看来真的能走了，他谨小慎微地提著物品，蹣跚穿过拒马，站在了军营外。
活动著突然轻便的手脚，看到前方的路边，站出来一名男子。
瘦高，英挺如枪，硬朗的脸上，带著一丝微笑。
是何风！
一下明白了原委。
自己出於感恩，让徒弟送了关於壁画的信。
正是这个善意的举动，让来自西军的夫人，动用力量让自己获释了。
眼泪，不知觉渗出眼角。
“恭喜了，道长。”何风走来一抱拳，“前方一里有不少脚店，权当接风宴了。”
“谢谢，谢谢。”灵虚哽咽道谢。
“不客气，我始终相信江湖除了刀，还有温度。”
到了一家小饭馆，两人在角落里坐下，何风点了菜，叫了两角酒。
灵虚和他轻碰下杯，仰头一口灌下，久违的熟悉感，又来了。
久久呼出一口气，我有一壶酒，足以慰平生。
双方互敬了几杯，他见道长情绪渐渐稳定，觉得可以问了：“道长，我想知道壁画的一切。”
灵虚点了点头，开始敘述。
何风静静倾听，整理著时间线。
十年前，四十八岁的灵虚，来到华山险峻的孤身崖悟剑。
在一块山石上，发现了用剑刻的巨大人形，身上的盔甲具有水般波纹。
边上还有字：色玄如墨，纹若惊涛，万刃攒之而弗痕，虽金石弗能摧，谓之神器，岂虚言哉！
初始他以为是戏言，没有在意，得知是宿老施雨峰所写后，记下了所书。
河阳帮一战，见到何风手套，觉得两者大有渊源，於是写信告知。
“更具体的情况，要问施雨峰了？”何风问，忽见灵虚面色黯了下去，有了不祥预感，“有意外了？”
“施长老当年已经八十余岁了，两年前……已经仙逝。”
何风一愕，线索就这样断了？闷了口酒。
继续挖。
“请说说他的生平，尤其是近二十年，护甲总不能是凭空想像，必然是见过或听过。”
“他五十余岁踏入了通玄境，仅次於当时的掌门。”灵虚眼中逐渐有了光彩，“入了三境的他，江湖声望大涨，经常代表华山派参与武林大事。”
和风继续倾听。
“如此大约到了二十年前的徽宗宣和元年，他突然不与外界接触了，常年在孤身崖闭关到终老。”
正是科考队失踪的时候，何风和他碰了杯酒。
“或者是人老了不想介入俗事，或者是护甲给了他巨大衝击，心灰意冷了，石刻则是感慨万千，你觉得以他的性格，哪种可能大？”
灵虚想了想，语气肯定的判断，大概率是被护甲事件衝击，平时施长老热情开朗，乐於主持公道，人不可能猛然间性情大转。
何风嗯了声，人不可能性格突变。
“他闭关前后的情况，要如何才能了解？”
灵虚无奈告之，自己当时只是个小卒，和他没一点交集。
和施长老往来的门人，走得几乎都比他早，可以说没熟悉內情的人了。
他过世后，別院中的物品被家属收了，即便有秘藏，去了也不大可能发现。
“门派內离世，秘籍大大方方传给子嗣好了，没必要秘藏……”何风身体陡然一僵，护甲的事有可能会说，为了后代安全。
“他的儿女在哪里？”
灵虚告知施长老有一儿一女，都六十多岁了，女儿嫁人无需考虑。
儿子施全发在门派中，担任听泉院监院一职。
他有三个儿子，一个是派內弟子，两个在金国做官。
何风决定，去见一见这位护法。
討论了一番，决定由灵虚给予信物，再写一封推荐信，以朋友的名义拜访。
何风立刻让伙计取来了纸笔，等灵虚写完了，自己也给张越兰写了封信。
“道长出来了，有什么打算？”
“还是去追隨少主，卖自己一条命。”灵虚表情木然，苍凉。
“乱世之中，没多少人有自由身。”何风从褡褳里，拿出两锭银子放在桌上，“衣服脏了，换一身去吧。”
灵虚拿起酒瓶和他一碰，咕咚咕咚就灌。
何风也把剩下的酒灌了，抹了下嘴问：“完顏青的父亲是谁？”
“完顏昌。”
何风默然。
金国的最高决策者之一，鲁王，左副元帅，主和派首领。
可惜过几个月，內斗失败被完顏宗弼所杀，这小子，马上就要遭遇杀父之痛了。
站起身一抱拳：“道长，一路珍重。”
“何兄弟，一路顺风。”灵虚郑重抱拳。
两人知道此生恐难再见，出门挥手，洒然一笑。